北京时间3月2日15点53分，美国太空探索公司（SpaceX）在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心进行了首次载人龙飞船（Dragon2）的无人测试发射。3月3日，美国宇航局宣布，SpaceX载人“龙”飞船成功与国际空间站进行对接，并将于3月8日返航，届时会把一些重要的科学样本带回地球。
载人龙飞船的飞行将为SpaceX和美国国家航空航天局提供重要数据，以确定航天器是否已做好运载乘客的准备。NASA分管载人航天业务的副局长威廉·格斯登美尔称这次试飞是标志着美国本土航天飞船把宇航员送入太空的“关键第一步”。NASA局长Jim Bridenstine也表示“这次发射对我们来说意义非凡。这意味着自航天飞机2011年退役以来，我们越来越接近于实现再次从美国本土借助自己的火箭将美国宇航员送入太空。”
据悉，本次发射使用的火箭是“猎鹰9”，主要目的是测试载人龙飞船的各项性能，唯一的乘客是一个名为雷普利的假人模型，可以记录下真实宇航员承受的各项数据。
载人龙飞船非常宽敞，能够一次搭载7名宇航员，可以完全自动驾驶，并且配备了先进的紧急逃生系统。另外，它还将为国际空间站上的宇航员携带大约180公斤的物资。
此次发射最初预定是在1月17日，但由于各种原因最终发射日期被推迟。试飞成功后，载人“龙”飞船还将于今年7月开展首次载人飞行，将两名美国宇航员送往空间站。
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