夏威夷的居民经常抱怨这儿的消费太高了。和美国本土相比，两者的差距确实令人感到震惊。夏威夷的日常生活品如食品比本土的平均贵30％。有人会认为这是因为运费高（因为夏威夷大部分的食品是用船和飞机运来的），但其实这不是主要原因，运费只是个次要原因，它占食品零售价的不到5％。一个更重要的原因是经销商们要储存大量的货来保证货架上随时都有各种货（而美国本土的经销商离货源地则要近得多）。另外，夏威夷的土地和房屋的费用很高。还有一点是夏威夷的商业税是4％，这也提高了商品的价格。
不过，导致夏威夷高生活费的罪魁祸首是高房价。2006年夏威夷的独用房的平均价格是625,000美元，公寓的均价是309,000美元，这比本土的大部分城市的房价都高很多。而且不仅是房子和公寓的售价就连租金也很高。以瓦胡岛为例，一个工作室的月租金从700美元到1200美元不等，甚至还要更高，在这儿几乎不可能找到月租金700美元以下的。有两个卧室的公寓的月租金从约1000美元开始，具体是多少要看地段。
导致夏威夷的房价走高有几个原因。一是限制城市扩建的土地数量，二是高运费丶高材料储存费和比其它行业更高的商业税导致了高建筑费。此外，旅游地的房子通常比其它地方的贵，因为旅游地的生活质量更高，夏威夷有一些令人向往的条件，如新鲜空气丶干净的水丶宜人的气候丶还有森林丶山丶海洋和文化多元化的人们以及各种各样的饭店和夜生活。