每年5月是美国的亚太裔传统月(Asian American and Pacific Islander Heritage Month)。洛杉矶部分中小学也展开了关注亚裔的活动,但也暴露出一些潜在的问题。

1、历史课的缺失

Albert是华人区某公立小学6年级的学生,5月3日,他们的老师在Social study的课程上特意发了一个关于亚太裔传统月的介绍视频,并邀请孩子们讨论是否了解亚太传统月及其主旨、是否了解亚太社区过去或现在遭遇的难处。

孩子们纷纷在下面留言,这个班有一半以上的华人孩子,但80%的孩子表示并不知情。即使有一些孩子表示知道AAPI是什么意思,但几乎都表示不知道亚裔经历过什么苦难。



为了引导孩子们更多了解AAPI,老师介绍了一些亚裔的英雄人物,并让孩子们各自认领一个人物做research。此后,老师也介绍了AAPL包括哪些国家,并让孩子们各自选择一个国家做特色调研的program。





Albert的母亲一直关注教育,她表示:“很多英文主流媒体包括华文媒体批评美国公立小学的历史课本上没有关于亚裔在美国的历史,我不知道其他州是不是真是如此,但就加州而言,这其实是不客观的。”

“可能因为加州是一个多族群迁徙、兼容并蓄的州,孩子四年级的教科书《Califorlia Studies》上,就有长达100多页讲述了华人、日裔、印度人、菲律宾人在美国受排挤受欺凌的历史,也能看出撰写者的良苦用心。但问题是,撰写课本是一回事,教授课本又是一回事,美国公立小学历史课的教课进度明显太慢。一年下来,老师才讲了本书不到一半的内容,比如这部厚厚的加州历史课本,前半部分一直在讲加州近代进程中的墨西哥裔血泪史,孩子们倒知道了不少,而还没等到开始上加州现代进程中的亚裔血泪史,学年就结束了。”




图:加州小学历史课本(来源:家长)

“这次,老师花了一周时间为推动亚太传统月做出的努力值得尊敬,但这是远远不够的,孩子上历史课时没有接触这方面的历史信息,孩子上阅读课时,精读的图书主角要么是白人男孩女孩,要么是黑人男孩女孩。下课后,在孩子们中间流行最广的书籍都是《小屁孩日记》、《哈利波特》、《神奇树屋》等以白人小孩为主的故事,很少看到亚裔面孔、听到亚裔声音。所以,一个年级近90个孩子,80%都说 I don't know AAPI,也情有可原了。”

2、出书、购书、捐书,推动亚裔童书出版业

据威斯康辛大学教育学院调查,2015年全美儿童图书中仅3.3%有亚裔角色,而73.3%的角色皆为白人。不过,也有越来越多出版社和亚裔家长看到了这种缺失,并开始推动这方面工作。

据本网记者了解的信息,一些有想象力和创作欲的华人家长开始创作一些童书和绘本。纽约律师张既纾注意到:市面上的儿童图书很少把亚裔作为主要角色,即使有这类图书,也是偏重文化介绍,而不是人物刻画。比如中国历史、中国饮食,或者日本文化等等。这些图书没什么不好,但读起来更像是在上课,而不是在讲有趣的故事和有趣的人物。为了能够塑造孩子们喜爱的角色,他随即为女儿刻画一个可以让她产生共鸣的亚裔小朋友形象《辣椒小张》,并在众筹网站上为发行这本书募款。他为这项计划设定了5000美元的筹款目标,但最终筹集了3万多美元。


图:pepper zhang童书创作 (来源:网络)

此外,芝加哥华裔家长谢周立也注意到,学校历史课本上关于亚裔的历史有点儿老旧,并没有提供当代的亚裔历史资料,而亚裔受到攻击或歧视事件大幅度上升。她也因此开始探索如何协助下一代消除偏见,于是发起成立“一书一视界”的非盈利组织,她和其他热心人士邀请多位专业学校教师、留学生与出版人员,共同评选出30多本适合美国幼稚园到高中阅读的亚裔文化书籍,并希望通过募款捐书活动,向本地的图书馆免费提供更多关于亚裔文化和发展的好书,旨在搭建文化沟通与交融的桥梁,宣扬美国亚裔的历史与贡献,推广亚裔文化和多元包容,帮助下一代应对成长所面临的挑战。该活动目前已经推广到密歇根州和伊利诺伊州。


图:“一书一视界”组织精挑细选的亚裔童书 (来源:网络)

与此同时,今年5月,著名的企鹅出版社童书部就集中推出一批亚裔作者撰写的讲述亚裔故事的童书,希望加大出版界的亚裔比重,让更多亚裔儿童和青少年能够了解自己的族群在美国的历史和文化。